¿Por qué explorar el espacio?

En 1970, una monja radicada en Zambia y llamada Hermana Mary Jucunda escribió al doctor Ernst Stuhlinger, entonces director asociado de ciencia en el Centro de Vuelos Espaciales Marshall de la NASA, en respuesta a sus investigaciones sobre una misión tripulada a Marte. Concretamente, preguntó cómo podía sugerir que se gastasen miles de millones de dólares en un proyecto así en un tiempo en el que tantos niños morían de hambre en la Tierra.
Stuhlinger envió a la Hermana Jucunda la siguiente carta de explicación junto con una copia de Earthrise, la fotografía-icono de la Tierra tomada en 1968 por el astronauta William Anders desde la luna (también incluida en esta carta). Su estudiada respuesta fue más tarde publicada por la NASA bajo el título de “¿Por qué explorar el Espacio?”
6 de mayo de 1970
Estimada Hermana Mary Jucunda,
Su carta ha sido una de tantas que me llegan cada día, pero me ha conmovido más profundamente que todas las demás porque viene de una mente inquieta y un corazón compasivo. Intentaré responder a su pregunta lo mejor que pueda.
Primero, sin embargo, me gustaría expresarle la gran admiración que siento por usted y por sus valientes hermanas, porque están ustedes dedicando sus vidas a la más noble causa del hombre: ayudar a sus semejantes necesitados.
Pregunta en su carta cómo puedo sugerir que se gasten miles de millones de dólares en un viaje a Marte, en un momento en el que muchos niños mueren de hambre en la Tierra.
Sé que no espera usted una respuesta como “¡Oh, no sabía que había niños muriéndose de hambre, pero desde ahora dejaremos de explorar el espacio hasta que la humanidad haya resuelto ese problema!” En realidad, sé de la existencia de niños hambrientos mucho antes de saber que un viaje al planeta Marte es técnicamente posible. Sin embargo, como muchos otros, creo que viajar a la Luna, y luego a Marte y otros planetas, es una aventura que debemos emprender ahora, e incluso creo que ese proyecto, a la larga, contribuirá más a la solución de esos graves problemas que tenemos aquí en la Tierra que muchos otros potenciales proyectos de ayuda que se están debatiendo y discutiendo año tras año, y que son tan lentos a la hora de proporcionar ayuda tangible.
Antes de intentar describir en más detalle cómo nuestro programa espacial contribuye a la solución de nuestros problemas en la Tierra, me gustaría relatarle brevemente una supuesta historia real. Hace 400 años, vivía un conde en una pequeña aldea de Alemania. Era uno de los condes benignos, y daba gran parte de sus ingresos a los pobres de su aldea. Eso era muy de agradecer porque la pobreza abundaba en los tiempos medievales y había epidemias de plaga que asolaban con frecuencia el campo. Un día, el conde conoció a un extraño hombre. Tenía una mesa de trabajo y un pequeño laboratorio en su casa, y trabajaba duro durante el día para poder permitirse algunas horas de trabajo en su laboratorio por las noches. Tenía lentes pequeñas hechas de trozos de vidrio; montaba las lentes en tubos y usaba esos aparatos para mirar objetos muy pequeños. El conde estaba particularmente fascinado por las minúsculas criaturas que podían observarse con grandes aumentos, y que nunca antes habían sido vistos. Invitó al hombre a mudar su laboratorio al castillo, a convertirse en un miembro de su casa y a dedicar desde entonces todo su tiempo al desarrollo y perfeccionamiento de sus aparatos ópticos como empleado especial del conde.
Los aldeanos, sin embargo, se enfadaron cuando se dieron cuenta de que el conde estaba desperdiciando su dinero en lo que ellos consideraban una payasada sin sentido. “¡Sufrimos por la plaga,” decían, “mientras le paga a ese hombre por un hobby sin utilidad!” Pero el conde permaneció firme. “Os doy tanto como puedo,” dijo, “pero también apoyaré a este hombre y a su trabajo, porque creo que un día algo útil saldrá de ello.”
Realmente, salieron cosas muy útiles de ese trabajo, y también de trabajos similares hechos por otros en otros lugares: el microscopio. Es bien sabido que el microscopio ha contribuido más que cualquier otro invento al progreso de la medicina, y que la eliminación de la plaga y de muchas otras enfermedades contagiosas en todo el mundo es en buena parte el resultado de los estudios que el microscopio hizo posibles.
El conde, al reservar algo de su dinero para investigación y descubrimiento contribuyó mucho más al alivio del sufrimiento humano que lo que hubiera conseguido dando a su comunidad asolada por la plaga todo lo que pudiera ahorrar.
La situación que afrontamos hoy es similar en muchos aspectos. El Presidente de los Estados Unidos gasta unos 200.000 millones de dólares en su presupuesto anual. Ese dinero va a sanidad, educación, servicios sociales, renovación urbana, autopistas, transportes, ayuda al exterior, defensa, conservación, ciencia, agricultura y muchas instalaciones dentro y fuera del país. Aproximadamente el 1,6% de este presupuesto nacional se destina este año a la exploración espacial. El programa espacial incluye el Proyecto Apolo y muchos otros proyectos más pequeños en física espacial, astronomía espacial, biología espacial, proyectos planetarios, proyectos de recursos de la Tierra e ingeniería espacial. Para hacer posible este gasto en el programa espacial, el contribuyente norteamericano medio con ingresos de 10.000 dólares paga unos 30 dólares de sus impuestos para el espacio. El resto de sus ingresos, 9.970 dólares, queda para su subsistencia, recreo, ahorros, otros impuestos, y todos sus demás gastos.
Probablemente usted se preguntará: “¿por qué no coge 5, o 3, o 1 dólar de esos 30 dólares para el espacio que el contribuyente norteamericano medio está pagando, y envía esos dólares a los niños hambrientos?” Para responder a esa cuestión, tengo que explicarle brevemente cómo funciona la economía de este país. La situación es muy similar en otros países. El gobierno consiste en un número de departamentos [ministerios] (Interior, Justicia, Sanidad, Educación y Servicios Sociales, Transporte, Defensa y otros), y las oficinas [bureaus] (Fundación Nacional para la Ciencia, Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, y otras). Todos ellas preparan sus presupuestos anuales según sus misiones asignadas, y cada una de ellos defiende su presupuesto frente a una supervisión extremadamente severa por parte de las comisiones del Congreso, y frente a una fuerte presión de ahorro por parte de la Oficina Presupuestaria y del Presidente. Cuando los fondos son finalmente asignados por el Congreso, solamente pueden gastarse en las partidas presupuestarias especificadas y aprobadas en su presupuesto.
El presupuesto de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, por supuesto, solamente puede contener partidas directamente relacionada a la aeronáutica y al espacio. Si ese presupuesto no fuese aprobado por el Congreso, los fondos propuestos no estarían disponibles para nadie más; sencillamente no serían gravados al contribuyente, a menos que alguno de los otros presupuesto hubiese obtenido la aprobación para un aumento específico, que entonces absorberían los fondos no gastados en el espacio. Se dará usted cuenta, a partir de este breve discurso, que el apoyo a los niños hambrientos, o más bien un apoyo adicional a lo que los Estados Unidos ya está contribuyendo para esa misma noble causa en la forma de ayuda al exterior, solamente puede obtenerse si el departamento apropiado solicita una asignación para este fin, y si esa asignación es aprobada por el Congreso.
Puede usted preguntarse si yo, personalmente, estaría a favor de una acción así por parte de nuestro gobierno. Mi respuesta es un rotundo sí. De hecho, no me importaría en absoluto si mis impuestos anuales fuesen aumentados un cierto número de dólares con el fin de alimentar niños hambrientos dondequiera que vivan.
Sé que todos mis amigos sienten lo mismo. No obstante, no podemos llevar a cabo un programa así simplemente desistiendo de nuestros planes de viajar a Marte. Al contrario, creo incluso que al trabajar para el programa espacial puedo hacer alguna contribución al alivio y eventual solución de problemas tan graves como la pobreza y el hambre en la Tierra. En el problema del hambre hay dos funciones básicas: la producción de comida y su distribución. La producción de alimentos por medio de agricultura, ganadería, pesca y otras operaciones a gran escala es eficiente en algunas partes del mundo, pero drásticamente deficiente en muchas otras partes. Por ejemplo, podrían utilizarse mucho mejor grandes extensiones de terreno si se aplicasen métodos eficientes de control de cuencas fluviales, uso de fertilizantes, pronósticos meteorológicos, evaluación de fertilidad, programación de plantaciones, selección de campo, hábitos de plantación, cadencia de cultivos, inspección de cosecha y planificación de recolecciones.
La mejor herramienta para mejorar todas esas funciones, sin duda, es el satélite artificial en órbita terrestre. Dando vueltas al mundo a gran altitud, puede explorar grandes zonas de terreno en poco tiempo; puede observar y medir una gran variedad de factores que indican el estado y las condición de cosechas, suelo, sequías, precipitaciones, nieve, etc, y puede enviar esta información por radio a las estaciones de tierra para su buen uso. Se ha estimado que incluso un sistema modesto de satélites terrestres equipados con sensores, trabajando en un programa de mejora agrícola a escala mundial, aumentaría el tamaño de las cosechas en el equivalente de muchos miles de millones de dólares.
La distribución de alimentos a los necesitados es un problema completamente diferente. La cuestión no es tanto de volumen de transporte como de cooperación internacional. El gobernante de un país pequeño puede sentirse incómodo ante la perspectiva de recibir grandes envíos de alimentos provenientes de un país grande, sencillamente porque tema que junto con los alimentos esté importando influencia y poder extranjeros. Me temo que un alivio eficiente del hambre no llegará a menos que las fronteras nacionales sean menos divisorias de lo que son hoy. No creo que el vuelo espacial consiga el milagro de la noche a la mañana. Sin embargo, el programa espacial se encuentra entre los agentes más poderosos y prometedores que trabajan en esa dirección.
Permítame tan sólo recordarle la reciente casi tragedia del Apolo 13. Cuando llegó el crucial momento de la reentrada de los astronautas, la Unión Soviética cortó todas las transmisiones rusas en las bandas de frecuencia usadas por el Proyecto Apolo para evitar cualquier interferencia, y los buques rusos se desplegaron en los Océanos Atlántico y Pacífico en caso de que se hiciese necesario un resca te de emergencia. Si la cápsula hubiera caído cerca de un buque ruso, los rusos sin duran habrían dedicado todos los esfuerzos necesarios para su rescate, como si fuesen cosmonautas rusos los que hubieran regresado del espacio. Si los viajeros rusos se encuentran alguna vez en una situación de emergencia similar, los norteamericanos harán lo mismo sin dudarlo.
Más alimentos gracias a estudios y valoraciones desde la órbita, y mejor distribución de alimentos gracias a la mejora en las relaciones internacionales, son tan sólo dos ejemplos de la profundidad con que el programa espacial hace mella en la vida sobre la Tierra. Me gustaría citar otros dos ejemplos: la estimulación del desarrollo tecnológico y la generación de conocimiento científico.
Los requisitos que deben imponerse a los componentes de una nave espacial que viaja a la Luna, en cuanto a alta precisión y fiabilidad extrema, no tienen precedentes en la historia de la ingeniería. El desarrollo de sistemas que cumplan esos severos requisitos nos ha proporcionado una oportunidad única para encontrar nuevos materiales y procesos, para inventar mejores sistemas técnicos, para procesos de fabricación, para alargar la vida de los instrumentos e incluso para descubrir nuevas leyes de la naturaleza.
Todo este conocimiento técnico recién adquirido también está disponible para su aplicación a tecnologías terrestres. Cada año, alrededor de mil innovaciones técnicas generadas en el programa espacial se abren camino a las tecnología terrestres, donde producen mejores electrodomésticos y equipos agrícolas, mejores máquinas de coser y radios, mejores barcos y aviones, mejores pronósticos del tiempo y avisos de tormentas, mejores comunicaciones, mejores instrumentos, mejores utensilios y herramientas para la vida diaria. Supuestamente, usted preguntará ahora por qué debemos desarrollar un sistema de soporte vital para nuestros viajeros lunares antes de que podamos construir un sistema sensor remoto para los pacientes del corazón. La respuesta es sencilla: los progresos significativos para la solución de los problemas técnicos se hacen con frecuencia no mediante una aproximación directa, sino estableciendo primero un objetivo desafiante que nos ofrece una fuerte motivación para el trabajo innovador, lo que dispara la imaginación y espolea a los hombres para que se esfuercen al máximo, y actúa como catalizador al inducir cadenas de otras reacciones.
El vuelo espacial cumple exactamente este papel. El viaje a Marte no será, ciertamente, una fuente directa de alimentos para los hambrientos. No obstante, conducirá a tantos nuevos procesos tecnológicos que los subproductos de este proyecto, por sí solos, valdrán muchas veces más que el coste de su implementación.
En adición a la necesidad de nuevos procesos tecnológicos, hay una necesidad creciente de conocimientos básicos de ciencias si queremos mejorar las condiciones de la vida humana sobre la Tierra. Necesitamos más conocimientos en física y química, en biología y fisiología, y muy particularmente en medicina para hacer frente a los problemas que amenazan la vida del hombre: hambre, enfermedades, contaminación de la comida y del agua, polución del medio ambiente.
Necesitamos que más jóvenes, hombres y mujeres, escojan ciencia como su profesión, y necesitamos más apoyo para esos científicos que tienen el talento y la determinación para enzarzarse en un trabajo científico fructífero. Deben tener a mano objetivos de investigación que supongan un desafío, y hay que proporcionarles suficiente apoyo para proyectos de investigación. De nuevo, el programa espacial, con sus maravillosas oportunidades para llevar a cabo estudios de investigación realmente magníficos en lunas y planetas, en física y astronomía, en biología y medicina, constituye un catalizador casi ideal que induce la reacción entre la motivación del trabajo científico, las oportunidades para observar fenómenos naturales excitantes y el apoyo material necesario para llevar a cabo el esfuerzo de investigación.
Entre todas las actividades dirigidas, controladas y financiadas por el gobierno norteamericano, el programa espacial es ciertamente la actividad más visible y probablemente la más debatida, aunque solamente consume el 1,6% del presupuesto, y es el 3 por mil (menos de un tercio de un uno por ciento) del producto interior bruto. No hay ninguna otra actividad equivalente en términos de estimulador y catalizador para el desarrollo de nuevas tecnologías e investigación en ciencias básicas. Podemos incluso decir al respecto que el programa espacial está asumiendo una función que, durante tres o cuatro mil años, ha sido la triste prerrogativa de la guerra.
¡Cuánto sufrimiento humano puede evitarse si las naciones, en lugar de competir con sus flotas de bombarderos y cohetes, compitiesen con sus naves espaciales para viajar a la Luna! Esta competición está llena de promesas de victorias brillantes, pero no deja espacio para la amargura de los vencidos que no conduce más que a la venganza y a nuevas guerras.
Aunque nuestro programa especial parece llevarnos lejos de la Tierra hacia la Luna, el Sol, los planetas y las estrellas, creo que ninguno de esos objetos celestes recibirá tanta atención y estudio por parte de los científicos espaciales como nuestra Tierra. Se convertirá en una Tierra mejor, no sólo por todo el nuevo conocimiento técnico y científico que usaremos para la mejora de la vida, sino también porque estamos desarrollando un aprecio más profundo hacia nuestra Tierra, hacia la vida y hacia el hombre.

La fotografía que le incluyo con esta carta muestra una vista de nuestra Tierra desde el Apolo 8 cuando estaba en órbita lunar en las navidades de 1968. De los muchos y maravillosos resultados del programa espacial hasta la fecha, esta imagen puede que sea la más importante. Abrió nuestros ojos al hecho de que nuestra Tierra es una hermosa y preciada isla en un vacío sin límites, y que no hay otro lugar en el que podemos vivir que la delgada capa superficial de nuestro planeta, bordeada por la desolada nada del espacio. Nunca antes reconoció tanta gente lo limitada que nuestra Tierra es en realidad, y lo peligroso que sería entrometerse en su balance ecológico. Desde que esta fotografía fue publicada, aumentan más y más las voces que avisan de los graves problemas con que se enfrente el hombre en nuestros tiempos: contaminación, hambre, pobreza, vida urbana, producción de alimentos, control de agua, superpoblación. No es casualidad que comencemos a ver la tremenda tarea que nos espera justo en el momento en que el joven programa espacial nos proporciona la primera buena mirada a nuestro propio planeta.
Por fortuna, la era espacial no sólo sujeta un espejo en el que podemos vernos a nosotros mismos, sino que también nos proporciona la tecnología, el desafío, la motivación e incluso el optimismo para atacar estas tareas con confianza. Lo que aprendemos en el programa espacial, creo, apoya del todo lo que Albert Schweitzer tenía en mente cuando dijo: “Miro al futuro no con preocupación sino con esperanza.”
Mis mejores deseos estarán siempre con usted y con sus niños.
Muy sinceramente suyo,
Ernst Stuhlinger

Does life suck for everyone or is it just for me?

Un buen día,  señoras y señores a alguien en Quora se le ocurre preguntar

Does life suck for everyone or is it just for me?

osea(lease con voz de pequeña niñita llorona)

 ¿La vida apesta para todos o solo es asi conmigo?

La respuesta que le dieron fue a mi parecer épica  (diria el Falso profeta machista y chingona )y seria más o menos la siguiente:

Yo creo que apesta solo para ti. Para algunas personas es un desafió.

1809 Nace el 12 de febrero.

1816 Su familia es forzada a abandonar su hogar y el debe trabajar para ayudar a  su familia a mantenerse.

1818 Su madre fallece.

1828 Su hermana muere

1831. Una aventura de negocios fracasa.

1832 Fue candidato a la Legislatura del Estado . Él perdió .

1832 En el mismo año , él también perdió su trabajo. Él decidió que quería ir a la escuela de leyes , pero no pudo entrar.

1833 Pidió dinero prestado de un amigo para iniciar un negocio . Al final del año , estaba en bancarrota.

1834 Fue candidato a la Legislatura del Estado de nuevo. Esta vez ganó .

1835 El año se veía mejor cuando el estaba comprometido para casarse. Desafortunadamente  su prometida muere, su alma se llena de dolor.

1836 Este fue el año en que tuvo una crisis nerviosa total, y durante 6 meses estuvo postrado en cama.

1836 Él trata de convertirse en presidente de la Legislatura del Estado. Es derrotado.

1840 Él trató de convertirse en elector . Fue derrotado .

1842 Se casa con Mary Todd . Tienen 4 hijos , pero sólo uno viviría hasta la edad adulta.

1843 Se postuló para el Congreso. Perdió

1846 Se postuló para el Congreso de nuevo. Ganó y se mudó a Washington.

1848 fue candidato a la reelección al Congreso . Él perdió .

1849 Buscó el trabajo de funcionario de la tierra en su estado natal . No consiguió el trabajo.

1850 Su hijo, Eduardo, muere.

1854 Se postuló para el Senado de los Estados Unidos. Él perdió .

1856 Él buscó la candidatura a la vicepresidencia en una convención nacional.

Consiguio menos de 100 votos. Él perdió .

1858 Se postuló para el Senado de nuevo. Perdió de nuevo.

1860 Es elegido Presidente de los Estados Unidos.

1862 Su hijo, Willie , muere a los 12 años .

1865 El 14 de abril , Abraham Lincoln es asesinado .

Pues si básicamente le dijeron a quien hizo la pregunta que no este de nena llorona, seguramente no la ha tenido tan difícil como la tuvo el presidente más grandioso que ha tenido la nación más poderosa que ha existido sobre la faz de la tierra.

  Porque Lincoln es eso :el  presidente más grandioso que han tenido los Estados Unidos, ayudo a este país a superar la guerra civil , (no frikis no me reviero a la del capitan America y Iron man) la peor crisis moral ,social y politica de su historia.  Su cara esta en el monte Rushmore junto a los considerados mejores presidentes de los primeros 150 años de historia de los Estados Unidos, y eso no es tan facil como por ejemplo, tener la cara en el momumento a los Hokages , donde ponen a cualquier hokage.

 Si los presidentes de los EU fueran jugadores de la NBA, Lincoln seria Jordan (claro Jordan del 84 al 93 y del 95 al 98)...

Abe dirige una civilización más avanzada que la nuestra, alla en Marte y lo seguirá haciendo de aquí  a 1000 años.

Pero buena alguien dirá esa es una opinión, si  pero una opinión en la que suele coincidir el grueso de la población estadounidense, además de politólogos,academicos  e historiadores, la wikipedia esa maravillosa herramienta llena de información, diagramas , datos e ingofrafias chingonas arroja mucha luz al respecto en este articulo sobre rankings historicos delos presidentes de los Estados Unidos, hasta da lastima que no exista algo similar en México (por varios motivos incluyendo la falta de interes en este tipo de estudios, desconocimiento de la historia de México y que buena parte de nuestra historia los presidentes se quitaban y ponian como emperadores romanos en los años más turbulentos del imperio o como en un nación tercermundista recien independizada (ejem, eso es lo que fuimos  buena parte del siglo XIX una nación tercermundista recien independizada)).

http://en.wikipedia.org/wiki/Historical_rankings_of_Presidents_of_the_United_States

En el mencionado articulo aparece una tabla que concentra la información de diversas encuestas y estudios sobre la apreciación de quienes han sido los mejores presidentes de los EU ,siendo el 1 el mejor, el 2 el segundo, etc y como podran  ver Lincoln ruleA, salvo por algunos  veces donde aparecen mejor posicionados los otros 2 presidentes que suelen estar en la terna definitiva de los mejores mandatarios en la historia de los EU , George Washinton, padre de la patria,primer presidente y heroe de la independecia y Frankin D. Roosevelt ,quien debio afrontar la gran depresión y la II guerra mundial (ya saben que la D siempre desata la tormenta), pero vamos , Lincoln es integridad, Lincoln es estoicismo, y en el blog de Timur el cojo, apreciamos el estoicismo.

De hecho el amplio concenso es que los 3 mejores presidentes han sido Lincoln, Washinton y , Frankin D. Roosevelt, soliendo estar  en las posiciones 4 y 5 por lo  general    Thomas Jefferson y Theodore Roosevelt y completando el top 10 Harry S. Truman, Woodrow Wilson, Dwight D. Eisenhower, James K. Polk, y Andrew Jackson. 

Del otro lado del espectro tenemos a los peores presidentes de los EU, donde suelen aparecer  Andrew Johnson, Franklin Pierce, Warren G. Harding, Millard Fillmore, James Buchanan, Herbert Hoover, Martin Van Buren, Zachary Taylor, John Tyler, y  George W. Bush, este extremo me parece más interesante, sintiendo  que la mayoría de los ejecutivos estadounidenses han sido buenos mandatarios, ¿quienes son los peores mandatarios en un país que a diferencia de casi todo el mundo ha carecido de tiranos, dictadores y despotas?, con este motivo el blog de Timur el cojo les presenta:

Los siete presidentes más perturbadores de los 

Estados Unidos...

Ok no,

Los siete peores presidentes de los Estados 

Unidos...

mmm tampoco, la verdad actualmente no se mucho sobre historia de los EU, además ¿como juzgar a los presidentes de los EU?, no tenemos la misma opinión en México de James Polk el zoquete que nos quito California, Nuevo México,nos acabo de quitar Texas, etc, que la que tendran los gringos...

entonces.

Los siete presidentes de los Estados unidos que 

peor  me caen.

mmm tal vez, pero ya hablare de ello en otro post.

Auf wiedersehen.

El discurso funebre de Pericles a un año de inicada la guerra del Peloponeso

Via: El discurso fínebre de Pericles, traduccón de Antonio Arbea

La mayor parte de quienes en el pasado han hecho uso de la palabra
en esta tribuna, han tenido por costumbre elogiar a aquel que introdujo este
discurso en el rito tradicional, pues pensaban que su proferimiento con
ocasión del entierro de los caídos en combate era algo hermoso. A mí, en
cambio, me habría parecido suficiente que quienes con obras probaron su
valor, también con obras recibieran su homenaje –como este que véis dis-
puesto para ellos en sus exequias por el Estado–, y no aventurar en un solo
individuo, que tanto puede ser un buen orador como no serlo, la fe en los
méritos de muchos.
Es difícil, en efecto, hablar adecuadamente sobre un asunto respecto
del cual no es segura la apreciación de la verdad, ya que quien escucha, si
está bien informado acerca del homenajeado y favorablemente dispuesto
hacia él, es muy posible que encuentre que lo que se dice está por debajo
de lo que él desea y de lo que él conoce; y si, por el contrario, está mal
informado, lo más probable es que, por envidia, cuando oiga hablar de algo
que esté por encima de sus propias posibilidades, piense que se está cayen-
do en una exageración. Porque los elogios que se formulan a los demás se
toleran sólo en tanto quien los oye se considera a sí mismo capaz también,
en alguna medida, de realizar los actos elogiados; cuando, en cambio, los
que escuchan comienzan a sentir envidia de las excelencias de que está
siendo alabado, al punto prende en ellos también la incredulidad
Pero, puesto que a los antiguos les pareció que sí estaba bien, debo
ahora yo, siguiendo la costumbre establecida, intentar ganarme la voluntad
y la aprobación de cada uno de vosotros tanto como me sea posible.


Comenzaré, ante todo, por nuestros antepasados, pues es justo y, al
mismo tiempo, apropiado a una ocasión como la presente, que se les rinda
este homenaje de recordación. Habitando siempre ellos mismos esta tierra a
través de sucesivas generaciones, es mérito suyo el habérnosla legado libre
hasta nuestros días. Y si ellos son dignos de alabanza, más aún lo son
nuestros padres, quienes, además de lo que recibieron como herencia, gana-
ron para sí, no sin fatigas, todo el imperio que tenemos, y nos lo entregaron
a los hombres de hoy.
En cuanto a lo que a ese imperio le faltaba, hemos sido nosotros
mismos, los que estamos aquí presentes, en particular los que nos encontra-
mos aún en la plenitud de la edad, quienes lo hemos incrementado, al paso
que también le hemos dado completa autarquía a la ciudad, tanto para la
guerra como para la paz. Pasaré por alto las hazañas bélicas de nuestros
antepasados, gracias a las cuales las diversas partes de nuestro imperio
fueron conquistadas, como asimismo las ocasiones en que nosotros mis-
mos o nuestros padres repelimos ardorosamente las incursiones hostiles de
extranjeros o de griegos, ya que no quiero extenderme tediosamente entre
conocedores de tales asuntos. Antes, empero, de abocarme al elogio de
estos muertos, quiero señalar en virtud en qué normas hemos llegado a la
situación actual, y con qué sistema político y gracias a qué costumbres
hemos alcanzado nuestra grandeza. No considero inadecuado referirme a
asuntos tales en una ocasión como la actual, y creo que será provechoso
que toda esta multitud de ciudadanos y extranjeros lo pueda escuchar.


Disfrutamos de un régimen político que no imita las leyes de los
vecinos; más que imitadores de otros, en efecto, nosotros mismos servi-
mos de modelo para algunos. En cuanto al nombre, puesto que la adminis-
tración se ejerce en favor de la mayoría, y no de unos pocos, a este régimen
se lo ha llamado democracia; respecto a las leyes, todos gozan de iguales
derechos en la defensa de sus intereses particulares; en lo relativo a los
honores, cualquiera que se distinga en algún aspecto puede acceder a los
cargos públicos, pues se lo elige más por sus méritos que por su categoría
social; y tampoco al que es pobre, por su parte, su oscura posición le
impide prestar sus servicios a la patria, si es que tiene la posibilidad de
hacerlo.
Tenemos por norma respetar la libertad, tanto en los asuntos públi-
cos como en las rivalidades diarias de unos con otros, sin enojarnos con
nuestro vecino cuando él actúa espontáneamente, ni exteriorizar nuestra
molestia, pues ésta, aunque innocua, es ingrata de presenciar. Si bien en los
asuntos privados somos indulgentes, en los públicos, en cambio, ante todo
por un respetuoso temor, jamás obramos ilegalmente, sino que obedecemos
a quienes les toca el turno de mandar, y acatamos las leyes, en particular las
dictadas en favor de los que son víctimas de una injusticia, y las que,
aunque no estén escritas, todos consideran vergonzoso infringir.


Por otra parte, como descanso de nuestros trabajos, le hemos procu-
rado a nuestro espíritu una serie de recreaciones. No sólo tenemos, en
efecto, certámenes públicos y celebraciones religiosas repartidos a lo largo
de todo el año, sino que también gozamos individualmente de un digno y
satisfactorio bienestar material, cuyo continuo disfrute ahuyenta a la melan-
colía. Y gracias al elevado número de sus habitantes, nuestra ciudad impor-
ta desde todo el mundo toda clase de bienes, de manera que los que ella
produce para nuestro provecho no son, en rigor, más nuestros que los
foráneos.


A nuestros enemigos les llevamos ventaja también en cuanto al
adiestramiento en las artes de la guerra, ya que mantenemos siempre abier-
tas las puertas de nuestra ciudad y jamás recurrimos a la expulsión de los
extranjeros para impedir que se conozca o se presencie algo que, por no
hallarse oculto, bien podría a un enemigo resultarle de provecho observar-
lo6. Y es que, más que en los armamentos y estratagemas, confiamos en la
fortaleza de alma con que naturalmente acometemos nuestras empresas. Y
en cuanto a la educación, mientras ellos procuran adquirir coraje realizando
desde muy jóvenes una ardua ejercitación, nosotros, aunque vivimos más
regaladamente, podemos afrontar peligros no menores que ellos.
Prueba de esto es que los espartanos no realizan sin la compañía de
otros sus expediciones militares contra nuestro territorio, sino junto a todos
sus aliados; nosotros, en cambio, aun invadiendo solos tierra enemiga y
combatiendo en suelo extraño contra quienes defienden lo suyo, la mayor
parte de las veces nos llevamos la victoria sin dificultad. Además, ninguno
de nuestros enemigos se ha topado jamás en el campo de batalla con todas
nuestras fuerzas reunidas, pues simultáneamente debemos atender la man-
tención de nuestra flota y, en tierra, el envío de nuestra gente a diversos
lugares. Sin embargo, cada vez que en algún lugar ellos se trenzan en lucha
con una facción de los nuestros y resultan vencedores, se ufanan de haber-
nos rechazado a todos, aunque sólo han vencido a algunos; y si salen
derrotados, alegan que lo fueron ante todos nosotros juntos. Pero lo cierto
es que, ya que preferimos afrontar los peligros de la guerra con serenidad
antes que habiéndonos preparado con arduos ejercicios, ayudados más por
la valentía de los caracteres que por la prescrita en ordenanzas, les llevamos
la ventaja de que no nos angustiamos de antemano por las penurias futuras,
y, cuando nos toca enfrentarlas, no demostramos menos valor que ellos
viven en permanente fatiga.
Pero no sólo por éstas, sino también por otras cualidades nuestra
ciudad merece ser admirada.

En efecto, amamos el arte y la belleza sin desmedirnos, y cultivamos
el saber sin ablandarnos. La riqueza representa para nosotros la oportuni-
dad de realizar algo, y no un motivo para hablar con soberbia; y en cuanto a
la pobreza, para nadie constituye una vergüenza el reconocerla, sino el no
esforzarse por evitarla. Los individuos pueden ellos mismos ocuparse simul-
táneamente de sus asuntos privados y de los públicos; no por el hecho de
que cada uno esté entregado a lo suyo, su conocimiento de las materias
políticas es insuficiente. Somos los únicos que tenemos más por inútil que
por tranquila a la persona que no participa en las tareas de la comunidad.
Somos nosotros mismos los que deliberamos y decidimos conforme a dere-
cho sobre la cosa pública, pues no creemos que lo que perjudica a la acción
sea el debate, sino precisamente el no dejarse instruir por la discusión antes
de llevar a cabo lo que hay que hacer. Y esto porque también nos diferen-
ciamos de los demás en que podemos ser muy osados y, al mismo tiempo,
examinar cuidadosamente las acciones que estamos por emprender; en este
aspecto, en cambio, para los otros la audacia es producto de su ignorancia,
y la reflexión los vuelve temerosos. Con justicia pueden ser reputados como
los de mayor fortaleza espiritual aquellos que, conociendo tanto los padeci-
mientos como los placeres, no por ello retroceden ante los peligros.
También por nuestra liberalidad somos muy distintos de la mayoría
de los hombres, ya que no es recibiendo beneficios, sino prestándolos, que
nos granjeamos amigos. El que hace un beneficio establece lazos de amistad
más sólidos, puesto que con sus servicios al beneficiado alimenta la deuda
de gratitud de éste. El que debe favores, en cambio, es más desafecto, pues
sabe que al retribuir la generosidad de que ha sido objeto, no se hará mere-
cedor de la gratitud, sino que tan sólo estará pagando una deuda. Somos
los únicos que, movidos, no por un cálculo de conveniencia, sino por nues-
tra fe en la liberalidad, no vacilamos en prestar nuestra ayuda a cualquiera.


Para abreviar, diré que nuestra ciudad, tomada en su conjunto, es
norma para toda Grecia, y que, individualmente, un mismo hombre de los
nuestros se basta para enfrentar las más diversas situaciones, y lo hace con
gracia y con la mayor destreza. Y que estas palabras no son un ocasional
alarde retórico, sino la verdad de los hechos, lo demuestra el poderío mismo
que nuestra ciudad ha alcanzado gracias a estas cualidades. Ella, en efecto,
es la única de las actuales que, puesta a prueba, supera su propia reputa-
ción; es la única cuya victoria, el agresor vencido, dada la superioridad de
los causantes de su desgracia, acepta con resignación; es la única, en fin,
que no les da motivo a sus súbditos para alegar que están inmerecidamente
bajo su yugo.
Nuestro poderío, pues, es manifiesto para todos, y está ciertamente
más que probado. No sólo somos motivo de admiración para nuestros con-
temporáneos, sino que lo seremos también para los que han de venir des-
pués. No necesitamos ni a un Homero que haga nuestro panegírico, ni a
ningún otro que venga a darnos momentáneamente en el gusto con sus
versos, y cuyas ficciones resulten luego desbaratadas por la verdad de los
hechos. Por todos los mares y por todas las tierras se ha abierto camino
nuestro coraje, dejando aquí y allá, para bien o para mal, imperecederos
recuerdos.
Combatiendo por tal ciudad y resistiéndose a perderla es que estos
hombres entregamos notablemente sus vidas; justo es, por tanto, que cada
uno de quienes les hemos sobrevivido anhele también bregar por ella.


La razón por la que me he referido con tanto detalle a asuntos con-
cernientes a la ciudad, no ha sido otra que para haceros ver que no estamos
luchando por algo equivalente a aquello por lo que luchan quienes en modo
alguno gozan de bienes semejantes a los nuestros y, asimismo, para darle
un claro fundamento al elogio de los muertos en cuyo honor hablo en esta
ocasión.
La mayor parte de este elogio ya está hecha, pues las excelencias por
las que he celebrado a nuestra ciudad no son sino fruto del valor de estos
hombres y de otros que se les asemejan en virtud. No de muchos griegos
podría afirmarse, como sí en el caso de éstos, que su fama está en conformi-
dad con sus obras. Su muerte, en mi opinión, ya fuera ella el primer testimo-
nio de su valentía, ya su confirmación postrera, demuestra un coraje genui-
namente varonil. Aun aquellos que puedan haber obrado mal en su vida
pasada, es justo que sean recordados ante todo por el valor que mostraron
combatiendo por su patria, pues al anular lo malo con lo bueno resultaron
más beneficiosos por su servicio público que perjudiciales por su conducta
privada.
A ninguno de estos hombres lo ablandó el deseo de seguir gozando
de su riqueza; a ninguno lo hizo aplazar el peligro la posibilidad de huir de
su pobreza y enriquecerse algún día. Tuvieron por más deseable vengarse
de sus enemigos, al tiempo que les pareció que ese era el más hermoso de
los riesgos. Optaron por correrlo, y, sin renunciar a sus deseos y expectati-
vas más personales, las condicionaron, sí, al éxito de su venganza. Enco-
mendaron a la esperanza lo incierto de su victoria final, y, en cuanto al
desafío inmediato que tenían por delante, se confiaron a sus propias fuer-
zas. En ese trance, también más resueltos a resistir y padecer que a salvarse
huyendo, evitaron la deshonra e hicieron frente a la situación con sus per-
sonas. Al morir, en ese brevísimo instante arbitrado por la fortuna, se halla-
ban más en la cumbre de la determinación que del temor.


Estos hombres, al actuar como actuaron, estuvieron a la altura de su
ciudad. Deber de quienes les han sobrevivido, pues, es hacer preces por
una mejor suerte en los designios bélicos, y llevarlos a cabo con no menor
resolución. No sólo oyendo las palabras que alguien pueda deciros debéis
reflexionar sobre el servicio que prestáis –servicio que cualquiera podría
detenerse a considerarse ante vosotros, que muy bien lo conocéis por pro-
pia experiencia, señalándoos cuántos bienes están comprometidos en el
acto de defenderse de los enemigos–; antes bien, debéis pensar en él con-
templando en los hechos, cada día, el poderío de nuestra ciudad, y prendán-
doos de ella. Entonces, cuando la ciudad se os manifieste en todo su es-
plendor, parad mientes en que éste es el logro de hombres bizarros,
conscientes de su deber y pundonorosos en su obrar; de hombres que, si
alguna vez fracasaron al intentar algo, jamás pensaron en privar a la ciudad
del coraje que los animaba, sino que se lo ofrendaron como el más hermoso
de sus tributos. Al entregar cada uno de ellos la vida por su comunidad, se
hicieron merecedores de un elogio imperecedero y de la sepultura más ilus-
tre. Esta, más que el lugar en que yacen sus cuerpos, es donde su fama
reposa, para ser una y otra vez recordada, de palabra y de obra, en cada
ocasión que se presente.
La tumba de los grandes hombres es la tierra entera: de ellos nos
habla no sólo una inscripción sobre sus lápidas sepulcrales; también en
suelo extranjero pervive su recuerdo, grabado no en un monumento, sino,
sin palabras, en el espíritu de cada hombre.
Imitad a éstos ahora vosotros, cifrando la felicidad en la libertad, y la
libertad en la valentía, sin inquietaros por los peligros de la guerra. Quienes
con más razón pueden ofrendar su vida no son aquellos infortunados que
ya nada bueno esperan, sino, por el contrario, quienes corren el riesgo de
sufrir un revés de fortuna en lo que les queda por vivir, y para los que, en
caso de experimentar una derrota, el cambio sería particularmente grande.
Para un hombre que se precia a sí mismo, en efecto, padecer cobardemente
la dominación es más penoso que, casi sin darse cuenta, morir animosamen-
te y compartiendo una esperanza.


Por tal razón es que a vosotros, padres de estos muertos, que estáis
aquí presentes, más que compadeceros, intentaré consolaros. Puesto que
habéis ya pasado por las variadas vecisitudes de la vida, debéis de saber
que la buena fortuna consiste en estar destinado al más alto grado de no-
bleza –ya sea en la muerte, como éstos; ya en el dolor, como vosotros–, y
en que el fin de la felicidad que nos ha sido asignada coincida con el fin de
nuestra vida. Sé que es difícil que aceptéis esto tratándose de vuestros
hijos, de quienes muchas veces os acordaréis al ver a otros gozando de la
felicidad de que vosotros mismos una vez gozásteis. El hombre no experi-
menta tristeza cuando se lo priva de bienes que aún no ha probado, sino
cuando se le arrebata uno al que ya se había acostumbrado. Pero es preciso
que sepáis sobrellevar vuestra situación, incluso con la esperanza de tener
otros hijos, si es que estáis aún en edad de procrearlos. En lo personal, los
hijos que nazcan representarán para algunos la posibilidad de apartar el
recuerdo de los que perdieron; para la ciudad, entretanto, su nacimiento
será doblemente provechoso, pues no sólo impedirá que ella se despueble,
sino que la hará más segura, ya que nadie puede participar en igualdad de
condiciones y equitativamente en las deliberaciones políticas de la comuni-
dad, a menos que, tal como los demás, también él exponga su prole a las
consecuencias de sus resoluciones.
Y aquellos de vosotros que habéis llegado ya a la ancianidad, tened
por ganancia el haber vivido felizmente la mayor parte de vuestra vida,
considerad que la que os queda ha de ser breve, y consolaos con la fama
alcanzada por éstos vuestros hijos. Lo único que no envejece, en efecto, es
el amor a la gloria; y cuando la edad ya declina, no es atesorar bienes lo que
más deleita, como algunos dicen, sino recibir honores.


Y en cuanto a vosotros, hijos o hermanos, aquí presentes, de estas
víctimas de la guerra, veo grande el desafío que tenéis por delante, porque
solamente aquel que ya no existe suele concertar el elogio de todos; a duras
penas podréis conseguir, por sobresalientes que sean vuestros méritos, ser
considerados no ya sus iguales, sino incluso sus cercanos émulos. La envi-
dia de los rivales la sufren quienes están vivos; el que, en cambio, ya no
representa un obstáculo para nadie, es honrado con generosa benignidad.
Y si, para aquellas esposas que ahora quedan viudas, debo también
decir algo acerca de las virtudes propias de la mujer, lo resumiré todo en un
breve consejo: grande será vuestra gloria si no desmerecéis vuestra condi-
ción natural de mujeres y si conseguís que vuestro nombre ande lo menos
posible en boca de los hombres, ni para bien ni para mal.


En conformidad con nuestras leyes y costumbres, pues, queda dicho
en mi discurso lo que me parecía pertinente. Ahora, en cuanto a los hechos,
los hombres a quienes estamos sepultando han recibido ya nuestro home-
naje. De la educación de sus hijos, desde este momento hasta su juventud,
se hará cargo la ciudad. Tal es la provechosa corona que ella impone a estas
víctimas, y a los que ellas dejan, como premio de tan valerosas hazañas.
Cuando los más preciados galardones que una ciudad otorga son los que
recompensan la valentía, entonces también posee ella los ciudadanos más
valientes.
Y ahora, después de haber llorado cada uno a sus deudos, podéis
marcharos.

Definitivamente Colón no estaba en los hombros de gigantes

“El paraíso, está aislado del mundo habitable por montañas o mares, o por alguna región tórrida, que no se puede cruzar. Por eso, quienes han escrito sobre topografía, no lo mencionan"

Santo Tomás de Aquino

Cristóbal Colón nunca ha sido un personaje histórico que me agrade ,en parte porque lo relaciono con lo que prosiguió al llamado "descubrimiento de América", (las infames conquistas  de los imperios azteca e inca ) en parte por que leí alguna vez su historia en una enciclopedia española de la época del franquismo (viejita mi enciclopedia) donde se le ensalzaba demasiado , en parte porque su proyecto partió de un error  (valiéndome un cacahuate aquella frase Un hombre de genio no se equivoca. Sus errores son los umbrales del descubrimiento de James Joyce ).
La forma  y el tamaño de la tierra  eran conocidos en los tiempos de los griegos clásicos. Aristóteles determino su esfericidad partiendo de la observación de los eclipses y Eratóstenes padre de la geodesia determino sus dimensiones,  Colón simplemente pensaba que era viable el viaje de Europa a Asia, basándose en mediciones incorrectas, estimando  la distancia a las Indias, en un valor equivalente a menos de la tercera parte del verdadero.

Pero bueeeeeeeno si algo debemos de reconocerle es el intentar algo  creído imposible en su tiempo...
y dada  la gran cantidad de fantasías tomadas por ciertas entre los navegantes del siglo XV, debemos de reconocer una gran valentía que  seguro no le faltaba para lanzarse al mar .
Honoré d´Autun (1090 -1152) en su Imago Mundi relata la leyenda de San Brendano, monje irlandés que tras un largo viaje atlántico logra encontrar el paraíso,  un resplandeciente prado de flores, donde los lobos conviven en paz con inocentes corderillos, se escucha una música armoniosa y se encuentran frutos de sabor celestial, claro no sin antes salvar diversos peligros, como confundir una ballena  a  punto de adentrarse en el mar con una isla.

También era  buscada con afán la isla de las siete ciudades, isla donde supuestamente siete prelados  que huyeron del dominio musulmán en la península ibérica fundaron otros tantos obispados : Antilia,  San Atanasio, Asnos salvajes, desolación, serpientes, Royllo y Stocafixia, esta isla era ubicada en los mapas medievales con sus  siete ciudades en medio del mar tenebroso o Atlántico
Otras historias tomadas por verdaderas en aquella época eran la de la mano del demonio, que emergía de las profundidades en medio del océano  y del   Rock, fabulosa ave descrita en los viajes de Marco Polo

"Los habitantes de la isla de Madagascar refieren que en determinada estación del año llega de las regiones australes una especie extraordinaria de pájaro, que llaman Roc. Su forma es parecida a la del águila, pero es incomparablemente mayor. El Roc es tan fuerte que puede levantar en sus garras a un elefante, volar con él por los aires y dejarlo caer desde lo alto para devorarlo después. Quienes han visto el Roc aseguran que las alas miden dieciséis pasos de punta a punta y que las plumas tienen ocho pasos de longitud".

Otras criaturas de temer eran los ciclopes, los hombres con cabeza de perro, los grifos, etc.
En un libro atribuido al caballero Jhon de  Mendeville podemos encontrar descripción de razas de hombres con el rostro en el pecho, entre otras rarezas.
Los caballeros frisones por su parte, afirmaron haber llegado a una isla poblada por gigantes
Como apuntes finales en cuanto a lugares imaginarios, se tenia por cierta la existencia de la tierra  de las amazonas, Adán de Bremen la ubico en el Báltico, por otro lado  la zona tórrida era objeto de múltiples fantasías de ríos de fuego y calientes mares que quemaban las naves.

Por eso y más definitivamente Colón no estaba en los hombros de gigantes.

Pitágoras

Soñaste orden entre el caos disperso:
puntos, líneas, planos cantidades
le dan la coherencia al universo,
que no dan las obsoletas deidades.

Nada se salva de ser matemática
y de ser en el fondo, reducible
(Dios sabrá) a una ecuación enigmática
acaso a nosotros inasequible

Acecha esta utopía matemática
y su Dios único, que es una esfera
la deplorable saeta eleática
Aquiles, la tortuga y su carrera

Más el horror , de forma inesperada
surgirá de irracional raíz cuadrada
y un fútil ejercicio intelectual
te enseñara cruel y trascendental
en cuanto, el cosmos es irracional.

Otros vieron como la espada cruenta
es bella y no deja de ser sangrienta,
otros vieron que no existe el pasado
tampoco el futuro nunca alcanzado
y el presente es un instante soñado.

Tu viste en aquel triángulo y su crueldad
Lo que Dios mostró a Job
Desde el seno de la tempestad.

Pues bien como les decía este poema que hice me da la excusa para hablarles de varías cosas en primer lugar vamos con :

El Escandalo Pitagorico

Si las figuras de los primeros filósofos (en este caso los físicos o fisiólogos), son legendarias, la de Pitágoras también y con mayor razón, este filosofo vivió a lo largo de gran parte del siglo VI A.C , su vida y doctrina han sido deformadas por la atmósfera mística que siempre le envolvió.
La leyenda dice que a sugerencia de Tales de Mileto, Pitágoras paso años viajando tratando de aumentar sus conocimientos matemáticos , entre las fuentes que visito estuvieron los sacerdotes de Zoroastro. Después ya habiendo aprendido todo cuanto pudo , alrededor del 540 A.C Pitágoras fundó una secta en parte religiosa, en parte matemática y en parte política , en Crotona , colonia griega en el empeine de la bota de Italia. Junto con las matemáticas inculco a sus discípulos la veneración por los números a creer en la reencarnación y la transmigración de las almas de hombre a hombre y de hombre a bestia ; a no comer nunca frijoles; a permanecer anónimos y a escribir el nombre de la hermandad Pitagórica en todo escrito o descubrimiento.

No es fácil reconstruir el camino que del misticismo Pitagórico condujo a las verdades matemáticas. Se ha querido ver una influencia del Orfismo y del poder que este mito otorgaba a la música
, así como a la vinculación existente entre la armonía musical y la armonía reflejada de los números , vinculación fortalecida por el descubrimiento de Pitágoras de la relación simple entre las longitudes de la cuerda de la lira y los acordes de los sonidos emitidos por sus vibraciones. En efecto, cuando la longitud de la cuerda se reducía a la mitad , es decir en la relación 1:2 . Se obtenía la octava; si en cambio las relaciones eran 3:4 ó 2:3 se obtenían, respectivamente , la cuarta y la quinta. Si se agrega que en estas relaciones simples aparecen los cuatro primeros dígitos 1,2,3,4 que dispuestos en forma de fila dibujan un triángulo equilátero ; y que su sume era 10, número místico con propiedades geométricas ( por ejemplo, el número de caras y aristas del tetraedro), etcétera , se explica como esta combinación de números sonidos y formas, convirtió el sonido en “esencia de todas las cosas”

Aristóteles nos refiere:
“Los así llamados Pitagóricos , habiéndose aplicado a la matemática fueron los primeros en hacerla progresar, y nutridos de ella creyeron que su principio fuera el de todas las cosas. Ya que los números por su naturaleza son los primeros que se presentan en ella , les pareció observar en los números semejanzas con los seres y los fenómenos, mucho más que en el fuego o en la tierra o en el agua (por ejemplo tal determinación de los números les parecía que era la justicia, tal otra el alma o la razón...) , y como también veían en los números las determinaciones y las proporciones de las armonía y como por otra parte , les parecía que toda la naturaleza estaba por lo demás hecha a imagen de los números, y que los números son los primeros en la naturaleza , supusieron que los elementos de los números fuesen los elementos de todos los seres y que el universo entero fuese armonía y número”

Pues queda claro que Pitágoras llego a la convicción de que la armonía , la belleza, la naturaleza, pueden expresarse por medio de relaciones entre números enteros. Incluso creyó que los planetas al girar sobre sus órbitas, debían producir una armonía celeste basada en los números enteros: la denominada música de las esferas.

Sin embargo cuando los Pitagóricos estaban más absortos en sus fantasías los vendría a despertar un descubrimiento tan estremecedor que la hermandad trataría de suprimirlo.

Entre las enseñanzas de Pitágoras que más se recuerdan están, naturalmente , el teorema que dice que en un triángulo rectángulo, el cuadrado del lado más largo- la hipotenusa- es igual a la suma de los otros dos lados –los catetos- este teorema fue descubierto por los babilonios mil años antes, pero se atribuye a los Pitagóricos ser los primeros en demostrarlo .

Fue el conocimiento de un caso particular del teorema de Pitágoras el que aporto una consecuencia importante para el destino de la secta cuando no de la matemática todo el des cubrimiento de un nuevo tipo de número: los números irracionales , es decir el descubrimiento de pares de cantidades diferentes , tales que la mayor no es múltiplo de la menor ni de una parte de la menor ; y por lo tanto cuya razón no resulta expresable en un número entero ni fraccionario. Su notación decimal se mantiene obstinadamente sin fin. Este rasgo irritante surge a menudo en las raíces cuadradas (por ejemplo √3 = 1.73205...)
Un triángulo rectángulo cuyos catetos miden tres y cuatro unidades de longitud , y su hipotenusa 5 es excepcional, podemos encontrar innumerables casos como 1-1- √ 2 ó 1-2-√5 ó 2- √5-3 .

El encontrar esta clase de números por ejemplo en una figura tan armoniosa como un triángulo rectángulo isoceles ( 1-1-√2 , por ejemplo si tenemos un triángulo rectángulo con dos catetos iguales , entonces el tercero no sera exacto, tanto si se mide en milesimas de pulgadas o de centímetro, independientemente del número de veces que se dubdivida la longitud de la hipotenusa , nunca se obtendra una subdivisión que sea igual a una ssubdivisión de la longitud de alguno de los catetos) inquieto gravemente a la secta y se impuso el secreto sobre el descubrimiento .

Los números irracionales y el infinito (los irracionales dan la noción de división infinitesimal, por lo tanto del infinito) seguirían apareciendo en las matemáticas griegas, desafiando a la lógica y al sentido común en muchas ocasiones, hecho que sería celebrado por la escuela filosófica de los estoicos, cuyo mayor representante fue Zenón de Elea.

(Continuara...)

De la ira de los Vikingos,líbranos señor IV

La época de las incursiones vikingas a gran escala conoció su ocaso a finales del siglo X para cuando Dinamarca, Noruega Y Suecia eran reinos, el cristianismo se propagaba por Escandinavia, la cual era ya reconocida como una parte de Europa y el espíritu guerrero de estos feroces hombres encontraría satisfacción en las guerras entre reyes, pero no en incursiones solitarias y el espíritu vikingo sobreviviría solo en los poemas épicos de antaño.

En 1066 Eduardo el confesor, rey de Inglaterra muere sin dejar un sucesor, es entonces cuando va Harold Godwinson, conde de Wessex se autoproclama rey de Inglaterra y se dispone a defenderse de 2 peligrosos enemigos que a la vez se consideran con derecho al trono :Harald Hardråde, rey de Noruega, y Guillermo el Conquistador, duque de Normandía, el primero en atacar fue Harald Hardrade quien seria derrotado en la batalla del puente Stamford, el 25 de septiembre de 1066, aunque se acepta generalmente esta fecha como el fin de la edad vikinga, es conveniente distinguir que este fue un intento de recuperar Inglaterra, en una invasión a gran escala orquestada por un rey ambicioso y no una simple incursión de bandoleros en busca de un botín,(algo irónico es que al otro lado del canal de la mancha , 2 días después de la derrota de Harald Hardrade, el 27 de septiembre de 1066 zarpa Guillermo el conquistador , futuro rey de Inglaterra y bisnieto de Rollo el vikingo ) más o menos podemos afirmar lo mismo del reino que construyo Canuto el grande rey de Dinamarca, que abarco Dinamarca, Noruega y parte de Inglaterra.


Gradualmente los hombres del norte serian asimilados por la población de los lugares que conquistaron, los varegos fueron absorbidos por los eslavos Kiev, el primer estado ruso y los normandos quienes llegarían a los tronos de reino de Jerusalén, Inglaterra, Sicilia y Nápoles, también fueron asimilados por la población local, en su acometido los vikingos ayudaron al desarrollo histórico de Europa, creando una ruta comercial , que abarcaba las costas del Mar Báltico y del Atlántico de Noruega a España, obligaron al resto de Europa desarrollar las estrategias militares para derrotarlos no solo a ellos sino a otras amenazas que asolaban Europa como los islámicos piratas sarracenos y los jinetes magiares de las estepas asiáticas y que serian usadas en las cruzadas, además de que el terror que se sentía hacia el interior de Europa , que no podía ser detenido por los incapaces reyes ayudo a la creación de un nuevo sistema político y económico conocido como el feudalismo.

Pues bueno aqui acaba esta seria de post sobre los vikingos, les recuerdo las entradas anterioes.

¡De la ira de los vikingos líbranos señor! ( parte I)
¡De la ira de los vikingos líbranos señor! (parte II)
La fundación de Rusia por los vikingos.

Además de un post que había subido antes sobre el ragnarok, la batalla final de la mitología germánica que fue la que profesaron los vikingos
Mi batalla mitológica favorita: El ragnarok.

La fundación de Rusia por los vikingos.

Oleg, primer gran príncipe de Kiev.

En el siglo IX las tribus eslavas de las boscosas zonas del norte de Europa, carecían por completo de un sentido de unidad familiar, e incluso de parentesco entre una tribu y otra y la unidad social básica era la comuna, se dedicaban a la agricultura, que nunca fue muy prospera y al comercio, a lo largo de los ríos navegables de Rusia llegaban hasta Bizancio donde intercambiaban los productos que el bosque les brindaba como miel y cera de abeja y pieles, por armas, vino y telas. A lo largo de las rutas comerciales- de la cuales la principal era a través del río Dnieper, que desemboca en el mar negro- se levantaron numerosos centros comerciales fortificados por una muralla defensiva (gorod), en su camino atravesaban el país de los kasaros, que les permitían el paso al coste de un tributo equivalente a la décima parte de las mercancías, lo cual era algo relativamente benévolo. Las principales ciudades fueron Novgorod y Kiev.

Los cimientos del primer estado ruso fueron establecidos por los vikingos a los que los rusos llamaban varegos o normandos, los cuales siguieron las rutas de los comerciantes eslavos, en el llamado “Camino del país de los varegos al país de los griegos”, que va del mar Báltico, al mar negro, en busca de riquezas (por medio de matanzas y saqueos o sino, a través del comercio), teniendo como objetivo principal la ciudad de Bizancio.

Los varegos, en su paso por los territorios eslavos gradualmente acabaron por dominar a estos últimos, era común que un caudillo vikingo se instalara junto a sus guerreros como príncipe en una ciudad y cobrara tributo por las actividades comerciales “a cambio” el príncipe fortificaba la ciudad y defendía sus fronteras , la llegada de los escandinavos fue bien recibida por los eslavos, ya que los kasaros, amenazados por los pechengos , no podían garantizar la seguridad de las rutas comerciales, de hecho según nos relata el documento conocido como “La crónica de Néstor” los eslavos expulsaron en alguna ocasión a los varegos pero incapaces de gobernarse, ellos acabaron por invitar a los varegos para que regresaran para gobernarlos.
“Por consiguiente, fueron allende los mares a ver a los rusos varegos: estos varegos se conocen con el nombre de rusos, del mismo modo que a algunos se les llama suecos y a otros normandos, ingleses y gotlandeses” Los varegos enviaron a algunos de sus jefes y entonces la región de Novgorod llego a se conocida como tierra de Rus".

Hacia 862 el varego Rurik se estableció en Novgorod y otros dos caudillos Ascold y Dir en Kiev. En 879 un poderoso príncipe logro someter tanto a Kiev como a Novgorod, y traslado la capital de sus dominios a Kiev, Oleg logro imponer un sistema de tributos a múltiples tribus de vecinas y en 907 se animo a atacar a Bizancio, al no poder ingresar su flota al puerto de la ciudad que estaba cerrado con cadenas, ordeno que se construyeran ruedas para ponérselas a los barcos, con la ayuda del viento logro su cometido, la incursión de Oleg finalizo con la firma de un tratado comercial, y no seria l ultima incursión varega contra Bizancio.

Con el tiempo los varegos serian asimilados por los eslavos, así Oleg, primer gran príncipe de Kiev, sucesor de Rurik (príncipe de Novgorod) y de Ascold y Dir (príncipes de Kiev), fue sucedido por Igor , Olga y solo dos generaciones después por Sviatoslav I de Kiev, un nombre muy significativo, de cómo los elementos varegos fueron casi nulos en la cultura de la nueva nación.

¡De la ira de los vikingos líbranos señor! (parte II)

Desde los inicios de la llamada era vikinga - hacia el año 800, los tres grupos vikingos: daneses, noruegos y suecos tomaron rumbos separados de acuerdo a su posición geográfica y a sus habilidades.


Los noruegos, grandes exploradores y conquistadores, fijaron su atención en el oeste, estableciendo colonias, en Islandia, las islas Feroe, las Hébridas, y algunas zonas de Escocia e Inglaterra, en el año 985 establecieron colonias en Groenlandia bajo el mando de Eric el rojo, y hacia el año 1000, el hijo de este Leif Eriksson fue el primer europeo que piso América, unos 500 años antes que Colón.
Irlanda sufrió por mucho tiempo los embates de los “extranjeros blancos y negros” (daneses y noruegos), que (al igual que como paso en otras regiones de Europa) tras iniciar sus ataques en 795 prosiguieron con ataques en un inicio a menor escala , pocos organizados a comunidades costeras, que aumentaron su intensidad y profundidad rápidamente, en 832 una flota de 120 barcos ataca la isla, en 838 los vikingos fundan su primer campamento en Irlanda , que con el tiempo llegaría a ser la ciudad de Dublín, para 853 los vikingos eran los señores de Irlanda, dejando su marca en la cultura local además de fundar las que con el tiempo serian ciudades importantes como Dublín y Waterford.

Los daneses menos aislados geográficamente de Europa que sus compañeros, centraron su atención en Francia e Inglaterra.

En Inglaterra las incursiones de los hombres del norte, acabaron por representar una autentica invasión a gran escala, en 878 los territorios ocupados por los daneses en Gran Bretaña, se unificaron en uno solo conocido como el Danelaw que abarcaba gran parte del centro y oriente de la isla, finalmente fueron mantenidos a raya por un rey brillante: Alfredo el grande, posteriormente el siglo X seria testigo de la decadencia del Danelaw, que seria reconquistado por Eduardo el viejo, hijo de Alfredo el Grande.


Desde los tiempos de Carlomagno los daneses atacaron las costas del reino franco, saqueando frigia, mostrado claramente que no se sentían intimidaos por el poder del gran soberano , el reino franco fue dividido en 843 tras la muerte de Luís el piadoso acontecida en 840, en 870 se volvería a dividir para reunirse en 885, finalmente en 888 se dividiría permanente en 5 partes, la división del imperio engendro reyes débiles e incapaces de detener a los vikingos, todo este tiempo los ataques daneses continuaron, hacia 840 aumento el tamaño de los ataques y la frecuencia de estos, y dieron un gran avance : anteriormente solían hacer sus incursiones durante el verano y regresaban a pasar el invierno en Escandinavia, desperdiciando tiempo, durante el decenio 840-850 pues, los vikingos establecieron bases en Francia, Irlanda e Inglaterra.


Los ataques vikingos eran cada vez más tierra adentro, incluían un numero de naves y hombres más grande y llegaba a regiones cada vez más distantes, los noruegos y daneses llegaron incluso al mediterráneo, saqueando diversas ciudades, incluyendo una ciudad llamada Luna, que confundieron con la misma Roma y a la que se introdujeron con astucia, fingiendo que su jefe supuestamente convertido al cristianismo había muerto y deseaban enterrarlo en la iglesia, una vez dentro el jefe vikingo salio del ataúd para iniciar una terrible matanza y un gran saqueo (sus hombres llevaban armas ocultas), cabe mencionar que los monasterios e iglesias eran la presa favorita de los hombres de los norte, que sabían que allí encontrarían la riqueza fácil de transportar, otros hombres se entregaban a la matanza entre el resto de la población y a obtener alimentos, caballos y objetos de valor, en su aventura por el mediterráneo los vikingos arrebataron Sicilia a los musulmanes y conquistaron el Sur de Italia.

En Francia los Vikingos fueron implacables Tours fue atacada 6 veces en 50 años, en 885-886 aconteció el llamada Gran Sitio de Paris que reunió la mayor fuerza naval de la época unas 700 naves que llevaban unos 40,000 hombres.

Un monje francés que sufrió varias veces asaltos vikingos escribió lo siguiente:

“El numero de naves se hace cada vez mayor, las grandes huestes de escandinavos crecen continuamente; por todas partes cristianos son víctimas de matanzas, pillaje, incendios maliciosos, prueba clara de lo cual subsistirá mientras el mundo perdure; capturan cada una de las ciudades por las que atraviesan y nadie puede oponerse a ellos… Apenas hay un solo lugar, escasamente un monasterio, que sea respetado, todos los habitantes huyen y escasos son los que se atreven a decir: -¡Quédate donde estás, lucha, libra batalla por tu país, por tus hijos por tu familia!-
En su parálisis, en medio de sus rivalidades mutuas, recuperan al costo de un tributo lo que deberían haber defendido con las armas en la mano”

Lo último se refiere a la vergonzosa situación de algunas comunidades que acabaron pagando tributo a los vikingos a cambio de apresurar su retirada, como Paris que en 845 pago 7000 onzas de plata.

Hacia 880 los ofensivas vikingas, empezaron a ser mantenidas a raya, sin embrago en 911 ocurrió un hecho sumamente importante Carlos III, el simple le proporciono una porción de tierras a uno de los invasores, conocido como Rollo el Vikingo, originario probablemente de Noruega, a cambio de que adoptara el cristianismo y jurara defender su territorio, de esta manera se acabaron las incursiones vikingas a lo largo del río Sena , Rollo el vikingo defendió muy bien su ducado no solo de otros vikingos, sino que lo acrecentó a costa de los territorios de otros barones (el feudalismo ya había iniciado su edad de oro), el ducado de Rollo seria conocido como Normandia y andando en el tiempo un bisnieto suyo , Guillermo II duque de Normandia en 1035 , llegaría ser el conquistador de Inglaterra, que una vez más estaría por lo tanto ,en el poder de un descendiente de vikingos.

Los suecos, excelentes comerciantes miraron hacia Rusia...

¡De la ira de los vikingos líbranos señor! ( parte I)

Hacia el año 800 Europa comenzaba a repetir un panorama similar al de siglos atrás, oleadas de feroces guerreros bárbaros pertenecientes a tribus germánicas se abalanzaron sobre los restos de un imperio en franca decadencia, que en esta ocasión se trataba del franco, mientras que los bárbaros eran los vikingos, procedentes de la fría región de escandinavia, eran parientes de las otras tribus que se habían emigrado siglos antes al sur.
Son oscuros los motivos por los que los vikingos irrumpieron de forma tan violenta e intempestiva en la historia del resto de Europa, la explicación más recurrente, indica que estos pueblos, enfrentaron un problema de sobrepoblación, al no poder extenderse a las inhóspitas regiones montañosas internas de escandinavia, limitándose a las estrechas franjas costeras, esta teoría no lo suficientemente convincente suele ser complementada con otros hechos importantes: La debilidad del reino franco y de los reinos anglo sajones, la destrucción del poder naval frisio a manos de los francos, dejando espacio libre a los vikingos, el aumento del comercio escandinavo que probablemente actuó como una llamada a ir en busca de riquezas y de aventuras y el derecho de los primogénitos en la herencia, que formo un grupo de hijos menores de caudillos que habían sido desheredados , y el perfeccionamiento técnico en la construcción de sus naves.

Que los pueblos nórdicos tuvieran una gran habilidad en la construcción de naves, era algo natural, el relieve y el clima de sus países hicieron siempre muy dificiles las comunicaciones por tierra.

La clásica nave vikinga de guerra era un embarcación estrecha ,ligera , de gran longitud, y de poco calado, podía incluir o no un mástil con una vela, con remos a lo largo de todo el casco, era una nave realmente asombrosa, la posesión más apreciada por los pueblos nórdicos y la clave de su poderío militar, una nave de unos 21 m de eslora y 4.80 de manga era capaz de albergar a casi 100 hombres pero podía llegar a ser maniobrada por solo 15, era capaz de resistir las tempestuosas travesías atlánticas , su poco calado le permitía navega en aguas pocos profundas y adentrarse en los ríos de Europa, su poco peso permitía incluso arrastrarla por tierra.

Los artistas nórdicos dedicaban poesías a "los corceles de las olas" y adornabas las embarcaciones con feroces mascarones de proa.

Un fragmento de Beowulf nos da a entender la gran exaltación del vikingo por su embarcación

Ordeno un bajel hermoso
Equipado y provisto...
Llego la hora de abordarlo; la nave cabalgaba
Las olas del puerto bajo la colina.
Los marinos ávidos montaron a proa;
Las crestas rompían, el mar contra la arena.
En la bodega de la nave estibaron sus arreos,
Armaduras relucientes y equipos de batalla;
Lanzaron el bajel, la barca bien aparejada,
Rumbo a los océanos en gozosa travesía
Sobre olas cabrillantes, velas hinchada
Y espumarajos en el pico, como ave en vuelo
La nave corría...

Varios grandes caudillos fueron enterrados junto con sus naves, otros incinerados junto a ellas, cuando no se disponía de una nave, se incrustaban piedras en el suelo de manera que simularan la forma de una nave.

El individualismo

Los griegos dejaron un gran legado a Occidente, Democracia, filosofía, el teatro, la tragedia y la comedia, y un largo etcétera, detrás de todos estos prodigios esta la mayor herencia de los griegos y cimiento de todas sus restantes aportaciones: el individualismo, vale la pena hablar un poco de el, para comprender que el anterior relato sobre Sóstrato, no es un caso aislado sino una constante en el pueblo griego, mención aparte que hace poco leí con Respecto al caso del Virginia Tech, la opinión irreflexiva de alguien que afirmaba algo más o menos así “ cuando van a comprender esos gringos que el problema no esta en las armas sino en la violencia y el individualismo de su sociedad” , sabrá Dios a que se refería, por que el individualismo es una autentica bendición.

Una de las más firmes creencias del pueblo griego fue la de el valor del individuo por si mismo y de desarrollar sus capacidades hasta el máximo,creencias que se puede comprobar hoy en dia cuando conocemos el nombre de más de 10,000 griegos ilustres que destacaron en diversos campos ,el espíritu griego fue alentado particularmente por las condiciones geográficas, un país de montañas de piedra caliza, separadas por profundos valles , que se extiende hacia el sur y el este en varias islas, a diferencia de otros pueblos de la antigüedad como Egipto o Mesopotamia donde las tierras fértiles regadas por grandes ríos favorecían el dominio de un solo tirano considerado de origen divino, sobre grandes cantidades de población,y el individuo no servia más que para cumplir con la voluntad de los déspotas , cosa que no ocurrió en Grecia donde cada ciudad estaba separada de sus vecinos por montañas o por el mar, ambiente propicio para la independecia de cada una de las polis,para la libertad y para que cada hombre tuviera que ser hábil conocedor de un amplio espectro de habilidades , artesanías y otros logros.

El individualismo puede ser encontrado en todos los aspectos en que se destacaron los griegos ,fueron las leyes griegas las primeras que expresaron la voluntad del pueblo y que buscaban el beneficio del hombre común, además de que requerían del consenso de la población para ser cambiadas a diferencia de otros pueblos de la antigüedad donde las leyes expresaban la voluntad del soberano o de Los Dioses a través de Sacerdotes o profetas (como la ley del pueblo judío), su amor por la belleza quedo impregnado no solo en Templos y estatuas magníficos sino en objetos más insignificantes, como vasos y cucharas, un griego nunca desperdiciaba la oportunidad de mostrar todo su talento, ellos sabían que “todo lo que vale la pena, vale la pena hacerlo bien”, sus Dioses eran similares en pasiones y fisonomía , a los seres humanos, también en sus pasiones , lo que hacia importantes a los Dioses era su poder e inmortalidad, así cada vez que se llegaba a tener poder , o se destacaba en la vida publica o en las artes se estaba más cerca de los Dioses y de la inmortalidad, además otro de los intereses de los griegos era ser reconocidos , no solo en el presente sino en el futuro,por lo que dejaron plasmado su inmenso talento en todas las formas que pudieron, esto se resume en una frase dicha por Pericles durante las primeras ceremonias fúnebres en la guerra del Peloponeso:


"Somos admirados por los hombres de ahora
Y seremos admirados por los hombres del porvenir"

La venganza de China

En los recientes posts he estado revisando (muy brevemente ) 2 teorías que tratan de explicar la historia, la teoría del choque de civilizaciones y la de la raza cósmica, ambas coinciden en concebir un mundo dividido en cierta forma en bloques, cada uno con sus especiales atributos, el choque de civilizaciones de Huntigton hace especial énfasis en esto, pero las cosas no son tan sencillas, como el afirma.

Por ejemplo, los atributos con los que se suele identificar a la civilización occidental son principalmente, Cristianismo, Democracia, adelantos técnicos y científicos, y el libre mercado y capitalismo que ha hecho suyos y que no ha dudado en difundir por el mundo, inclusive mediante guerras para beneficiar a pueblos que considero más atrasados y que necesitaban de la guía de países más adelantados para poder seguir el camino hacia el desarrollo.

El ejemplo más reciente lo tenemos en Irak, Bush tras ver agotar las posibilidades del recurso de la posesión de armas de destrucción masiva, no dudo en afirmar que el principal motivo de la invasión fue liberar a un país oprimido e intentar establecer la democracia en Irak.
Incluso no han faltado teorías que intentando basándose en principios científicos explican el papel de occidente como mentor forzoso de otras naciones. Se han usado por ejemplo el Darwinismo social o La teoría de la recapitulación para tales fines , cuando las grandes potencias europeas ,junto con Los Estados Unidos y el Japón se repartieron para sus imperios coloniales, casi la totalidad del África, Oceanía y Asia Sudoriental, consideraron que le hacían un favor a estos pueblos al compartir con ellos la técnica y la civilización de Occidente.
Tenemos por otro lado el cristianismo una de las herencias más importantes del Imperio Romano para Europa y de hay todo Occidente, único factor de cohesión de la Europa medieval, cuando los Españoles se lanzaron entusiasmados a la conquista del nuevo mundo, vieron en América la oportunidad de librar una nueva cruzada en contra de un recién descubierto pueblo de infieles.

Más sin embargo existen varias incongruencias con identificar plenamente a Occidente con estos valores, gran parte de su historia Europa permaneció bajo el gobierno, de señores feudales, y soberanos absolutos que afirmaban su poder procedía directamente de Dios, durante la edad media mientras Europa se sumía en la oscuridad, los árabes desarrollaron, la arquitectura, las matemáticas, la medicina, la literatura, la astronomía y muchas más ramas del conocimiento de un modo brillante preservando el tesoro intelectual de los griegos, hoy en día no solo el ateísmo se cierne sobre las naciones cristianas, cada día más europeos se convierten al islam, dando lugar a extravagantes ideas como la de Eurabia.
Durante mucho tiempo la arrogancia de Occidente se ha debido a la afirmación de que la difusión de su cultura se ha basado en su superioridad técnica, sin embargo con un poco de reflexión nos daremos cuentas que gran parte de la conquista y colonización de nuevas tierras la logro gracias a prodigios forjados en el Oriente


Cuatro grandes aportaciones a la humanidad surgidas de la China medieval sirvieron para la colonización y exploración del mundo por parte de Europa.
Para los tiempos de la dinastía Han (entre los siglos IIIAC y III DC) los chinos ya habían hecho brújulas , hechos de piedra imán, un mineral magnético naturalmente, estas brújulas sin embargo no fueron usadas más que para determinar el lugar propicio para levantar un edificio o una tumba, en el siglo XI cuando fue usada por primera vez para la navegación .La brújula llego a Europa a través de los árabes.
En el siglo VII los chinos ya habían aprendido a combinar nitrato de potasa con carbón de madera y azufre para hacer explosivos, los cuales solo fueron usados son fines estéticos, hermosas exhibiciones de pirotecnia.
La invención del papel se atribuye a un tal Ts’ai en el año 105, aunque se ha encontrado papel de trapo de épocas anteriores, A partir del siglo II el papel sustituyo a la elegante tela de seda. Para el siglo IX el papel había reemplazado en toda Asia al papiro egipcio. La impresión por bloques surgió en China hacia el siglo VI, el primer libro impreso del que se tiene noticia es un rollo budista del siglo VII.

Todos estos adelantos llegaron a Europa por vía de los árabes y de los conquistadores mongoles del siglo XIV, los cuales aprovecho para difundir su cultura por el mundo, hoy en día los Estados Unidos se quejan de la injusta guerra comercial que sostienen con China ,que devalúa su propia moneda a fin de que los productos chinos siempre sean más baratos, por otro lado un producto chino en EU puede tener impuestos de 2.5%, mientras un producto Estadounidense en China puede tener impuestos de Hasta el 25% por ejemplo, China se abre al capitalismo y amenaza con llegar al primer lugar de la economía mundial,¿ Estaremos ante la ironica venganza de China a Occidente por adueñarse del mundo mediante los inventos que ella concibió , que consiste en desplazarlos en su supuesto propio juego el capitalismo?